В конце 1930-х годов Клее пережил окончательный прорыв, последовавший за глубоким поворотным моментом в его жизни и творчестве — во-первых, эмиграцией из Германии, а во-вторых, серьезной болезнью. Его творческая активность резко упала до минимума в 1936 году, прежде чем он начал постепенно восстанавливаться в следующем году, достигнув наивысшего годового объема за всю свою карьеру в 1939 году. Эта серия пастелей в определенной степени представляет собой новую техническую территорию, поскольку Клее редко использовал цветную пастель до этого, и они удивляют своими яркими цветами. Однако прежде всего они предвосхитили новый визуальный язык — алфавит зигзагов, углов и кривых. Все элементы переплетаются, создавая единое полотно, в котором даже главная фигура проявляется лишь постепенно. Бледный торс с планкой на пуговицах оказывается в фокусе, в то время как лицо с затененным глазом отступает, словно желая остаться неузнаваемым.