Klee conobbe una svolta decisiva alla fine degli anni '30, dopo un profondo punto di svolta nella sua vita e nella sua opera: in primo luogo, l'emigrazione dalla Germania e, in secondo luogo, una grave malattia. La sua produzione artistica crollò nel 1936, prima di iniziare una graduale ripresa l'anno successivo, raggiungendo il picco massimo di tutta la sua carriera nel 1939. Il gruppo di pastelli rappresenta, in un certo senso, un territorio tecnico inesplorato, poiché Klee aveva raramente utilizzato pastelli colorati in precedenza, e sorprendono per la loro vivacità cromatica. Soprattutto, però, prefigurano un nuovo linguaggio visivo: un alfabeto di zigzag, angoli e curve. Tutti gli elementi si incastrano, creando un arazzo uniforme in cui anche la figura principale emerge solo gradualmente. Il busto pallido con l'abbottonatura si fa strada, mentre il volto, con l'occhio in ombra, si ritira, quasi a voler rimanere invisibile.