クレーは1930年代末、人生と作品における大きな転換点、すなわちドイツからの亡命と重病を経て、最終的な飛躍を遂げた。1936年には作品数が激減したが、翌年から徐々に回復し始め、1939年には芸術家としてのキャリアの中で最高の年間作品数を記録した。パステル画群は、クレーがそれまで色付きパステルをほとんど使用していなかったため、ある意味で新たな技術的領域を開拓したものであり、その鮮やかな色彩は見る者を驚かせる。しかし何よりも、それらはジグザグ、角度、曲線からなる新たな視覚言語、すなわちアルファベットを予見していた。すべての要素が絡み合い、均一なタペストリーを形成し、その中で主要な人物像さえも徐々に浮かび上がってくる。ボタンの前立てのある淡い胴体は焦点が定まる一方、影のある目を持つ顔は、まるで誰にも気づかれたくないかのように後退していく。