Среди особых достижений Клее в годы войны и послевоенного периода была попытка приблизить свое искусство к музыке — задача, над которой он работал с начала века. Картина «Ритм окон и елей» 1919 года — одна из первых работ, в которой он экспериментировал со связью между музыкальной и визуальной композицией, прежде чем систематически использовал музыкальную нотацию в качестве основы в своих «ритмичных пейзажах» в следующем году. Само название картины отсылает к музыке, и эта связь усиливается необычным дизайном обратной стороны. Там Клее покрыл картон и раму нотами псалмов регенсбургского композитора Франца Ксавера Энгельхарта (1861–1924), добавив таким образом скрытое послание к картине. Остается неясным, намеревался ли он установить прямую связь между картиной и этими конкретными композициями. Однако она содержит программную отсылку к аналогии между музыкальной нотацией и изобразительной нотацией, между ритмом тонов и ритмом квадратов и прямоугольников на плоскости картины.