“Toda a paisagem se torna mais escura, o ar se torna estranhamente leve e anormalmente brilhante no reflexo das alturas cobertas de neve, e a escuridão paira sobre a terra… Qualquer um que vagueie pelas terras altas e contrafortes da Baviera logo sente que esta é a outra mundo de uma religião estranha. . É uma paisagem estranha, remota, intocada. “Talvez ainda seja o dos exércitos imperiais esquecidos.” Assim elogia o escritor britânico D.H. Lawrence em sua viagem à Itália em 1912. Junto com sua futura esposa Frieda von Richthofen, ele caminhou de Icking, perto de Wolfratshausen, pelos Alpes até o Lago de Garda. “A antiga estrada imperial para a Itália vai de Munique através das montanhas do Tirol, passando por Innsbruck e Bolzano até Verona. Os imperadores viajavam por essa estrada com grandes comitivas em direção ao sul ou da ensolarada Itália para suas próprias terras alemãs. […] Em nossos dias, nenhum exército imperial marcha pelas montanhas ao sul. Isso é esquecido; Quase ninguém ainda conhece a antiga rua. Mas ele ainda está lá, e seus marcos permanecem. Os crucifixos ainda o revestem, e não são apenas uma adição arbitrária, eles ainda são parte dele.” O escritor fica tão impressionado com a “beleza peculiar e brilhante” dos habitantes de Oberland quanto com sua piedade. Ele considera suas procissões e festivais religiosos “solenes e de tirar o fôlego”. Algumas décadas antes, o advogado e escritor de Munique Ludwig Steub descreveu as terras altas da Baviera de uma forma muito mais sóbria, nomeadamente como uma área periférica de acontecimentos históricos: “Entre o castelo de Schwangau e a fortaleza de Hohensalzburg, aconteceu muito menos em o passado do que no Reno alemão entre o imperial Speyer e a sagrada Colônia. Nada de grandioso ou extraordinário aconteceu em Tölz, Miesbach, Traunstein ou Garmisch. Não há conhecimento de nenhuma batalha decisiva ou acordo de paz que tenha ocorrido aqui. […] Estes distritos na orla dos Alpes Réticos marcham em sintonia com as fortunas do Ducado da Baviera, mas apenas em segundo plano, numa certa natureza morta e sem fazer muito barulho sobre si mesmos, porque a história de Wittelsbach sempre buscou seu teatro mais abaixo, de Munique a Landshut, passando por Ingolstadt e Straubing. […] Acredito, a propósito, que o povo inteligente das montanhas nunca desejou ser incomodado com tanta frequência pelos passos muitas vezes muito notáveis do sério Clio, apenas para desempenhar um papel notável na história da Baviera... “ Embora no século XIX os eventos importantes tenham ocorrido longe do Oberland, isso logo mudaria. A cortina se abre para o papel de Murnau na história alemã na primeira metade do século XX!