Молодая женщина, одетая в темную одежду и сидящая прямо, склоняется над вязанием в руках, наклонив голову и, кажется, слегка улыбается про себя. Ее внимание обращается на детский чулок, светлая нить которого соответствует цвету воздушной шали, обернутой вокруг ее плеч. И только во время реставрации картины в 2010 году развалившаяся у нее на коленях маленькая кошечка с белыми лапками снова стала видна. В профиле в три четверти Марианна фон Веревкина изображает Веру Репину, жену своего тогдашнего учителя Ильи Репина. Она сидит на сером фоне, отражающем мягкий свет, который также освещает молодую женщину. В 1880 году талантливая 20-летняя Марианна фон Веревкина стала частной ученицей Ильи Репина, крупного представителя русского реализма. Можно предположить, что знаменитый педагог поддержал ее этой фотографией, сделанной в 1881 году. Через два года Марианна фон Веревкина поступила в «Училище живописи, ваяния и зодчества» в Москве. Илья Репин был членом просветительской русской живописной группы «Передвижники» — по-немецки: «Странник». Их целью было использовать свои произведения для привлечения внимания к социально незащищенным группам населения и их зачастую тяжелым условиям жизни. Дело, которому Марианна фон Веревкин также была привержена. Всю жизнь она чувствовала потребность заглянуть «за кулисы», в души людей. В этом раннем портрете ей удалось передать зрителю спокойствие и уравновешенность сцены. На этом первом, художественно важном этапе творчества Веревкиной до 1890 года молодая художница уже заявила о себе в реалистической живописи царской империи – как женский «Русский Рембрандт».