Quando Erika Groth-Schmachtenberger começou a trabalhar como funcionária autônoma no Museu ao Ar Livre de Glentleiten em 1973, ela escolheu Murnau como seu local de residência. Em 1932, ela começou sua carreira como fotógrafa de imprensa para várias revistas e editoras. Ela ficou conhecida por seus documentários pós-Segunda Guerra Mundial sobre a destruição e reconstrução das cidades de Munique e Würzburg. O patrimônio do fotógrafo – incluindo: mais de 300.000 negativos – está distribuído em mais de 40 arquivos e instituições, incluindo o Marburg Image Archive, a Augsburg University Library, o Glentleiten Open Air Museum e o Murnau Castle Museum. O foco do seu trabalho era a documentação da paisagem e das tradições ali praticadas. Quando seu marido, Hans Groth, morreu em 1989, ela deixou Murnau e se mudou para Würzburg. Segundo Erika Groth-Schmachtenberger, esse dispositivo é um aparelho de cópia em que as imagens não eram ampliadas, mas tinham o mesmo formato do negativo. Ela copiava principalmente filmes Rolleiflex; O tamanho era variável, mas geralmente era de 10 x 15 cm. Para revelar o filme, ele foi puxado através das ranhuras do quadro. O papel fotográfico foi colocado sobre a placa de vidro e emoldurado com faixas de metal fixadas na parte externa da caixa. Depois, você fechava a tampa e usava o botão preto e vermelho na parte superior da caixa para ligar a iluminação interna, dependendo de quanto tempo os negativos seriam expostos. A lâmpada vermelha não era necessária para a exposição, mas foi concebida como iluminação normal de câmara escura. Com a ajuda de um relógio de exposição, o tempo de exposição para revelar os negativos pode ser definido com precisão.