Ödön von Horváth, nascido em 1901 em Fiume (hoje Rijeka, na Croácia), veio pela primeira vez a Murnau em 1920 com seus pais e seu irmão Lajos para passar o verão. Em 1924, a família mudou-se para uma vila recém-construída na Bahnhofstrasse, que foi demolida em 1974. Em Murnau, o escritor encontrou inspiração crucial para suas obras. Como crítico social e moral, ele observou a “pequena burguesia” e pesquisou seus pensamentos, sentimentos e ações. Suas conhecidas peças folclóricas “Histórias dos Bosques de Viena” (1931), “Kasimir e Karoline” (1932) e “Fé, Amor, Esperança” (1933) foram escritas em Murnau. A referência às experiências de Horváth em Murnau e arredores é particularmente clara em seu “Sportmärchen” (1924), na comédia “Zur schönen Aussicht” (1926) e na peça folclórica “Italienische Nacht” (1930). Ele também mantinha relações amigáveis com o pintor Gabriele Münter, conforme documentado por uma caminhada conjunta até Fürstalm em 1929 e um esboço a óleo com vários desenhos preliminares de 1931. Um acampamento da Juventude Hitlerista perto de Murnau é um dos cenários de seu romance “Juventude sem Deus” (1937). Após um confronto com os nacional-socialistas no Hotel Post, Horváth fugiu de Murnau em 1933 e morreu em Paris em 1938. Ele é um dos mais importantes escritores e dramaturgos de língua alemã do século XX. O Museu do Castelo de Murnau exibe a única exposição permanente do mundo sobre Horváth. A Sociedade Ödön von Horváth, fundada em 2003, mantém o patrimônio cultural por meio de eventos regulares. Desde 2013, a Fundação Ödön von Horváth concede o Prêmio Ödön von Horváth a cada três anos.