ガブリエーレ・ミュンターは1877年2月、ベルリンで第4子、末っ子として生まれましたが、主にヘルフォルトとコブレンツで育ちました。彼女は幼い頃から、わずかな輪郭線で人物像を正確に描き出す卓越したデッサン能力を発揮していました。当時、女性は公立大学への進学がまだ認められていなかったため、20歳の彼女はデュッセルドルフの私立学校で美術を学び始めました。そこで教えられた写実主義的な作風は、白黒のハッチングによる彫刻的な造形といった伝統的な技法に基づいており、彼女の明晰で分析的な才能とは対照的でした。2年間、アメリカの親戚を訪ね、400枚以上の写真を撮影したことは、彼女にとって嬉しい変化でした。その後、1901年、24歳の時、ガブリエーレ・ミュンターは芸術の中心地ミュンヘンへと移りました。彼女はデッサン技術をさらに磨き、彫刻を学びたいと考えていたのです。そして、ミュンヘンでワシリー・カンディンスキーと出会い、恋に落ちました。 10歳以上年上の絵画教室の主任は既に結婚していたが、ミュンヘン地域への度重なる研修旅行の際、二人は密かに婚約した。画家夫婦はオランダ、チュニス、イタリア、フランスなど、様々な場所を旅した。これは教育目的だけでなく、カンディンスキーの妻アンニャとの物理的な距離を置くためでもあった。 1908年8月、彼らは仲間の画家マリアンネ・フォン・ヴェレフキンとアレクセイ・フォン・ヤウレンスキーと共に、伝説的な絵画旅行でムルナウを訪れました。この旅行は、1909年に「新ミュンヘン芸術家協会」の設立、そして1911年には「青騎士」誌編集部の形成へと繋がりました。ここで「青騎士」誌の画家たちは、古いアカデミックな絵画技法を捨て、鮮やかでコントラストの強い色彩表現を重視する、全く新しい表現様式を発見しました。この時から、彼らの最大の関心事は、もはや自然の正確な再現ではなく、モチーフを簡素な形態へと落とし込み、主観的な感覚を再現することへと移っていきました。風景の鮮明さと美しさに感銘を受けたミュンターとカンディンスキーは、1909年の夏の間、ムルナウを住居として選び、ガブリエーレ・ミュンターが購入したコットミュラーアレーの家に居住しました。 第一次世界大戦の勃発により、既存のグループやパートナーシップは崩壊しました。ガブリエーレ・ミュンターはスカンジナビアでほぼ5年間を過ごしました。1920年に帰国後、彼女は4年前に最後に会ったカンディンスキーとの破局という失望感に向き合わなければなりませんでした。彼女はドイツの美術界で再び足場を築き、人生の方向性を見出そうと苦闘しました。彼女は頻繁に転居し、肖像画を描くことで生計を立てていました。美術史家ヨハネス・アイヒナーと出会い、徐々に深い友情を育んでいった1920年代末になって初めて、彼女は再び希望を持って前向きになることができました。フランスへの刺激的な研修旅行の後、54歳になった彼女は1931年、ムルナウを永住の地と定めました。 ガブリエーレ・ミュンターとヨハネス・アイヒナーは、国家社会主義政権下のファシズムの脅威、そして第二次世界大戦とその影響を、コットミュラーアレーの家に隠遁して生き抜きました。この家は冬季の使用に適していました。 1950年代半ば、ミュンターの絵画は再び高く評価されるようになりました。これは特に、ヨハネス・アイヒナーの支援と「青騎士」芸術の再発見によるところが大きいです。ガブリエーレ・ミュンターは80歳の誕生日に、ガブリエーレ・ミュンター・ヨハネス・アイヒナー財団を通じて、ミュンヘン市に「青騎士」の貴重な作品の包括的なコレクションを寄贈しました。この比類なきコレクションの基盤となったのは、ワシリー・カンディンスキーと同居していた頃の作品で、二人の別居後に彼女に贈られました。 ガブリエーレ・ミュンターは生涯、衰えることのない情熱をもって絵を描き続けました。彼女は1962年5月19日、84歳でムルナウの自宅で亡くなりました。彼女の墓は、聖ニコラス教会の墓地にあり、ムルナウを見下ろすミュンターハウスの景色を眺めることができます。